LUDUS – Keputusan kontroversial dalam duel tinju perebutan gelar Kelas Welter Dunia IBF di SSE Arena, Belfast, memicu perkelahian massal. Petinju Irlandia Paddy Donovan yang mengira menang melawan Lewis Crocker didiskualifikasi karena memukul jatuh lawannya setelah bel berbunyi.
Donovan mengira telah mengalahkan Crocker setelah menjatuhkan kedua kalinya di akhir ronde kedelapan. Namun, wasit Marcus McDonnell mendiskualifikasi Donovan karena memukul Crocker yang juga dari Irlandia setelah bel tanda pertandingan berakhir berbunyi.
Keputusan kontroversial ini membuat Donovan menangis tersedu-sedu di SSE Arena yang dipadati sekitar 8.000 penonton. Sedangkan Crocker, petinju asal Sandy Row itu tidak dapat melihat karena kelopak mata kirinya robek dan bengkak akibat pukulan setelah bel berbunyi.
Baca juga: 5 KO Terbaik Sepanjang 2024, Petinju Anthony Joshua Bikin Kaget Dunia
Duel sengit antara kedua petinju yang terjadi sejak ronde pertama seakan berakhir antiklimaks dan memicu perkelahian hebat antara sejumlah penonton. Apalagi wasit memberi isyarat bahwa Donovan didiskualifikasi dan mendapat pengurangan dua poin selama pertarungan.
Crocker dinyatakan memenangkan pertarungan dan memperpanjang rekor kemenangan 21-0, sementara rekor Donovan yang menjadi 14-1. Promotor Eddie Hearn menyarankan pertandingan ulang antara kedua petinju, namun tim Donovan bersiap untuk mengajukan banding ke IBF.
Sedangkan Crocker sekarang menjadi lawan wajib untuk gelar kelas welter dunia IBF, yang dipegang oleh petinju Amerika Serikat Jaron ‘Boots’ Ennis.
Pengakuan Donovan
Setelah pertandingan Donovan berbagi cerita apa yang diungkapkan Crocker dan pelatihnya Billy Nelson. Donovan mengatakan kubu Crocker memujinya setelah pertarungan yang kontroversial itu.
Donovan, petinju kelas welter yang dilatih Andy Lee, menyebutkan Crocker mengakui dirinya lebih unggul. “Lewis (Crocker) baru saja mengatakan bahwa saya lebih unggul dan dia tidak tahu seberapa hebat saya sampai malam ini,” ucapnya dikutip dari laman Belfast Live, Minggu (2/3/2025).
“Pelatihnya Billy mengatakan hal yang sama persis bahwa saya jauh lebih baik daripada Lewis (Crocker).” Paddy Donovan, Petinju Irlandia.
“Pelatihnya Billy mengatakan hal yang sama persis bahwa saya jauh lebih baik daripada Lewis. Dia tidak tahu dan dia sekarang menyadari betapa hebatnya saya dan hanya itu saja,” beber Donovan.
Baca juga: Arab Saudi Bekerja Sama dengan UFC dan TKO Group Segera Hadirkan Liga Tinju Profesional Baru
Sepanjang duel delapan ronde, Donovan mendominasi pertarungan, memamerkan tangannya yang secepat kilat, kelincahan, dan keterampilannya yang luar biasa. Petinju kidal yang cekatan itu tampak siap menang setelah menjatuhkan Crocker dengan hook kiri pada ronde kedelapan.
Sayang, ketika dia memaksimalkan keunggulannya, pukulan penentu dilepaskan tepat setelah bel berbunyi, yang menyebabkannya didiskualifikasi. (*)