“Balapan yang berat. Kami sempat di posisi depan, tapi akhirnya finis P7”
Kabar yang dibawa Sean Gelael ke Indonesia memang tidak menggembirakan. Sebab, akhirnya Sean dan tim WRT #31 mengakhiri balapan perdanan FIAWEC di 1000 Miles of Sebring, AS, di posisi 7. Walau target podium gagal diraih, tapi Sean Gelael (Indonesia), Ferdinand Habsburg (Austria), dan Robin Frinjs (Belanda) tetap merasa puas karena telah berjuang maksimal sepanjang race pada Jumat (17/3/23) itu.
Balapan awalnyal mulus. Tapi tak lama. Setelah itu, mobil GTE Am nomor 83 yang dikendarai Luis Perez Companc tergelincir di tikungan 1 dan menabrak tembok ban. Safety Car pun masuk ke trek untuk menetralisir lomba.
Beberapa mobil lantas masuk pit untuk menjalankan taktik alternatif memanfaatkan keberadaan SC di trek. WRT 31 sendiri memilih untuk tidak melakukan pit stop.
Sean Gelael yang menjadi pebalap pertama WRT 31 tampil mengesankan. Start dari P3 kelas LMP2 pebalap Jagonya Ayam Motorsport itu mampu bertahan di deretan depan tersebut.
Sekali lagi aksi bertahan dia perlihatkan dengan sangat baik. Beberapa pebalap mencoba menyusulnya, namun selalu gagal. Modal baik itu sangat berguna ketika kendali berganti ke Ferdinand Habsburg, di mana posisi WRT 31 tetap dalam raihan podium.
Ketika tim United Autosports USA #23 yang tampil dominan, terutama karena efek memanfaatkan pit stop saat SC, tiba-tiba harus berhenti lomba karena mobil yang sedang digeber Joshua Pierson itu kehilangan power, persaingan memburu kemenangan di LMP2 jadi semakin terbuka.
Kans itu pun berlaku bagi WRT 31, walau tak besar. Hanya sayang, beberapa eksekusi lomba tidak berjalan seperti biasanya sehingga kans memburu kemenangan perlahan memudar. Bahkan mereka terlempar dari posisi lima besar.
WRT 31 finis ketujuh, di mana tim Hertz JOTA 48 jadi pemenang yang diikuti oleh United Autosports USA 22 dan Prema Racing 63 dalam mengisi tiga besar. Walau menang, namun JOTA 48 tak akan mendapatkan poin karena mereka bukan peserta tetap FIAWEC 2023.
Meski di posisi ketujuh, Sean tetap optimis. Masih ada enam seri yang harus dijalani, termasuk yang paling dekat adalah 6 Hours of Portimao di Portimao, Portugal pada 16 April mendatang.
“Kami akan segera bangkit!”
Hasil Race Kelas LMP2:
- JOTA 48
- United Autosports 22
- Prema Racing 63
- Inter Europol Competition 34
- WRT 41
- JOTA 28
- WRT 31
Jadwal Series FIA World Endurance Chamionship (FIAWEC) 2023:
- 17 MARET: 1000 Miles of Sebring di Sebring Florida AS
- 16 APRIL: 6 Hours of Portimao,16 April 2023, di Algarve, Portugal
- 29 APRIL: 6 Hours of Spa-Francorchamps di Stavelot, Belgia
- 10-11 JUNI: 24 Hours of Le Mans di Le Mans, Prancis
- 9 JULI: 6 Hours of Monza di Monza, Italia
- 10 SEPTEMBER: 6 Hours of Fuji di Oyama, Shizuoka, Jepang
- 4 NOVEMBER: 8 Hours of Bahrain di Sakhir, Bahrain
LAPORAN: Arku-RLSoto-SG-0203