LUDUS – Sebanyak 24 petarung akan berlaga di ajang UFC 312 yang digelar di Qudos Bank Arena di Sydney, Australia, Sabtu (8/2/2025). Laga utama UFC 312 kembali mempertemukan juara Dricus du Plessis dan penantangnya Sean Strickland dengan perebutan gelar kelas menengah (Middleweight).
Dalam acara penimbangan badan di Sydney, New South Wales, Australia, Jumat (7/2/2025), kedua petarung telah memenuhi syarat 185 pon. Tentu duel Du Plessis dan Strickland yang bertemu kembali di oktagon dalam perebutan gelar kelas menengah jadi tontonan menarik.
Strickland pertama kali duel melawan du Plessis pada UFC 297 bulan Januari 2024. Strickland bersiap untuk mempertahankan gelarnya untuk pertama kalinya melawan du Plessis, yang belum pernah kalah di UFC.
Petarung Afrika Selatan itu mempertahankan rekor sempurnanya dan menang tipis atas Strickland. Saat ini kedua petarung bertemu kembali setelah melalui perjalanan panjang dan siap untuk membuktikan siapa yang terbaik.
Baca juga: Baca juga: Ketika Petarung MMA Tak Sengaja Jatuhkan Wasit dengan Tendangan Brutal
Strickland menepati janjinya dengan kemenangan angka atas Paulo Costa pada bulan Juni berikutnya. Du Plessis menyelesaikan dendamnya dengan juara kelas menengah dua kali Israel Adesanya di UFC 305 pada bulan Agustus.
Strickland yang blak-blakan telah mengejek Du Plessis di media sosial dengan menghina negara asalnya Afrika Selatan dengan menunjukkan angka kejahatan yang tinggi dan kesenjangan ekonomi di negara itu.
Ketika diminta untuk memberikan pendapatnya tentang pertarungan dan dukungan yang diterimanya dari para penggemar Australia, Strickland mengirim satu pesan terakhir kepada lawannya.
“Saya tidak sabar untuk keluar sana dan mencoba memperpendek hidup pria ini demi kalian semua. Seperti biasa, saya menghargai kalian semua, sampai mati!” kata Strickland kepada Bloody Elbow.
Baca juga: UFC Fight Night 250 Arab Saudi, Mantan Juara Kelas Menengah Adesanya Ditantang Imavov
Sebelum pertemuannya dengan Strickland di Qudos Bank Arena, Du Plessis mengonfirmasi ketegangan dirinya dan petarung Amerika itu nyata adanya. “Kami adalah pesaing. Kami bisa bersikap hormat jika dia mau dan jika tidak, saya juga bisa bersikap tidak hormat,” ucap Du Plessis kepada BBC Sport Africa.
Du Plessis yang kini berusia 31 tahun menjadi juara UFC pertama Afrika Selatan ketika mengalahkan Strickland melalui keputusan terpisah di UFC 297 pada bulan Januari 2024. Dia mempertahankan gelarnya melawan Israel Adesanya asal Nigeria, dalam duel bertajuk ‘Pertempuran untuk Afrika’, pada Agustus.
Daftar Pertarungan UFC 312
Ajang UFC 312 adalah acara yang keempat diselenggarakan di Australia dalam dua tahun terakhir. UFC 305 berlangsung di Perth enam bulan lalu, sementara UFC 284 dan UFC 293 keduanya berlangsung pada tahun 2023.
Ke-24 petarung hadir di acara penimbangan berat badan resmi untuk mengukur berat badan agar sesuai peraturan. Hanya ada satu kendala, panitia mengumumkan pertarungan pendahuluan kelas terbang antara Hyun Sung Park dan Nyamjargal Tumendemberel dibatalkan karena Tumendemberel mengalami masalah berat badan.
Duel utama UFC 312 juga akan dimeriahkan dengan pertandingan Weili Zhang akan menghadapi Tatiana Suarez dan mempertahankan gelarnya untuk ketiga kalinya di kelas jerami.
“Kami adalah pesaing. Kami bisa bersikap hormat jika dia mau dan jika tidak, saya juga bisa bersikap tidak hormat.” Dricus du Plessis, Juara Bertahan Kelas Menengah MMA.
Kemudian Justin Tafa akan menyambut Tallison Teixeira yang tak terkalahkan di UFC saat kedua petarung bertemu dalam pertarungan kelas berat.
Jimmy Crute juga akan berusaha mengamankan kemenangan pertamanya sejak 2020 saat bertanding melawan Rodolfo Bellato dalam pertandingan kelas berat ringan.
Delapan pertarungan pendahuluan yang dijadwalkan untuk UFC 312 menampilkan banyak petarung bertalenta lokal dan sejumlah petarung yang akan melakukan debut promosional.
Dua dari debutan tersebut (Colby Thicknesse dan Kody Steele) sama-sama memiliki rekor tak terkalahkan. Pertandingan pendahuluan yang ditampilkan malam itu adalah pertarungan kelas bulu antara Jack Jenkins dan Gabriel Santos. (*)
Pertarungan Utama
Dricus Du Plessis vs. Sean Strickland – Kejuaraan Kelas Menengah UFC
Weili Zhang vs. Tatiana Suarez – Kejuaraan Kelas Jerami Wanita UFC
Justin Tafa vs. Talisson Teixeira – Kelas Berat
Jimmy Crute vs. Rodolfo Bellato – Kelas Berat Ringan
Jake Matthews vs. Francisco Prado – Kelas Welter
Pertarungan Awal
Jack Jenkins vs. Gabriel Santos – Kelas Bulu
Tom Nolan vs. Viacheslav Borschev – Kelas Ringan
Wang Cong vs. Bruna Brasil – Kelas Terbang Wanita
Colby Thicknesse vs. Aleksandre Topuria – Kelas Bantam
Pertarungan Babak Penyisihan
Jonathan Micallef vs. Kevin Jousset – Kelas Welter
Kody Steele vs. Rongzhu – Kelas Ringan
Quillan Salkilld vs. Anshul Jubli – Kelas Ringan
Hyun Sung Park vs. Ayamjargal Tumendemberel – Kelas Terbang (Dibatalkan)