LUDUS – Pemain Timnas Indonesia, Sandy Walsh, resmi bergabung dengan klub J1 League Jepang, Yokohama F Marinos. Kepastian ini diumumkan langsung oleh pihak klub melalui akun media sosial.
“Kami dengan bangga mengumumkan pada kalian bahwa sudah diputuskan bahwa Sandy Walsh bergabung dengan transfer penuh,” tulis pernyataan resmi Yokohama Marinos.
Yokohama F Marinos bukan klub sembarangan di Jepang. Tricolor (julukan Yokohama F Marinos) merupakan salah satu klub pendiri J-League pada 1992 silam.
Baca juga: 3 Pemain Debutan Masuk Skuad Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri Matangkan Taktik Jelang Piala Asia
Mereka memiliki banyak gelar di Jepang. Lima gelar juara J1 League sudah diraih Marinos pada 1995, 2003, 2004, 2019, dan 2022.
Selain itu, Marinos juga cukup sukses di Asia. Klub yang lahir dengan nama Nissan Motor pada 1953 silam itu peraih dua gelar juara Asian Cup Winners’s Cup, yakni pada 1991/1992 dan 1992/1993.
Bergabungnya Sandy Walsh menjadi babak baru dalam kariernya setelah lama berkompetisi di Eropa. Pemain kelahiran Brussels ini sebelumnya menghabiskan sebagian besar waktunya di Liga Belgia.
Sandy Walsh pernah memperkuat klub-klub seperti Belgia seperti Genk, Zulte Waregem, dan Mechelen. Pengalamannya di berbagai klub Eropa menjadikan Walsh sebagai pemain dengan jam terbang tinggi.
Baca juga: Kiprah Pemain Abroad Timnas Indonesia Sepanjang Tahun 2024: Siapa Paling Bersinar?
Sandy Walsh yang berusia 29 tahun telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak 2022. Sejak saat itu, dia menjadi andalan Timnas Indonesia di berbagai ajang internasional.
Dengan kepindahannya ke Jepang, Sandy Walsh menambah daftar pemain Timnas Indonesia yang pernah berkarier di J1 League. Berikut pemain Timnas Indonesia yang pernah bermain di Jepang:
1. Ricky Yacobi
Ricky Yacobi menjadi pemain pertama Timnas Indonesia yang pernah bermain di Liga Jepang. Dia merupakan striker terbaik Tanah Air pada era 1980-an.
Namanya yang tenar di Indonesia cukup menarik perhatian klub Jepang, Matsushita Electric SC. Kemudian hari, klub ini berubah nama menjadi Gamba Osaka, salah satu klub pendiri J1 League, kompetisi professional Jepang.
Sayangnya, Ricky Yacobi jarang mendapat kesempatan bermain di Jepang. Kariernya tak berlangsung lama dan hanya bertahan selama semusim saja.
Ricky Yacobi hanya tampil beberapa pertandingan saja sebelum akhirnya kembali ke Indonesia. Meskipun begitu, Ricky menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Liga Jepang.
2. Irfan Bachdim
Nama Irfan Bachdim melejit saat memperkuat Timnas Indonesia pada Piala AFF 2010. Dia menjadi andalan Skuad Garuda saat itu bersama Bambang Pamungkas, Firman Utinia, ataupun M. Ridwan.
Kualitasnya saat itu membuat Irfan Bachdim diminati klub J-League, Ventforet Kofu. Dia juga sempat dipinjamkan ke Consadole Sapporo, sesama klub Jepang.
Bersama Consadole, Bachdim bermain di kasta kedua. Dia beberapa kali mendapat kesempatan bermain, tetapi tetap saja menit bermain yang didapatnya terasa kurang.
Dia pun akhirnya kembali merumput di Indonesia dan bergabung dengan Bali United, salah satu klub elite Liga Indonesia di era modern.
3. Stefano Lilipaly
Stefano Lilipaly menjadi pemain berikutnya yang bermain di Liga Jepang. Pemain naturalisasi ini namanya cukup masyhur di Indonesia.
Tidak heran, Fano (panggilan akrabnya) dikenal sebagai pemain andalan timnas karena rekam jejaknya yang mumpuni. Dia merupakan lulusan akademi FC Utrecht.
Pada 2014, dia mencoba peruntungannya di Consadole Sapporo. Sayang, kariernya juga tertutup karena tak mendapatkan menit bermain yang layak.
Dia pun pulang ke Indonesia dan sempat membela Persija sebelum akhirnya menjadi legenda di Borneo FC.
4. Pratama Arhan
Talenta muda Timnas Indonesia ini mendapat kesempatan bermain di Liga Jepang bersama Tokyo Verdy. Pratama Arhan mencuri perhatian saat bermain untuk timnas di Piala AFF 2020.
Arhan dikenal memiliki lemparan jauh yang akurat dan tak jarang berbuah gol ataupun peluang. Hal itulah yang membuat Tokyo Verdy meminangnya pada 2022.
Sama seperti pendahulunya, Arhan kesulitan mendapatkan menit bermain. Dia pun pindah ke Suwon FC di Liga Korea. Saat ini, dia bermain untuk Bangkok United di Liga Thailand.
5. Justin Hubner
Justin Hubner pernah merasakan Liga Jepang. Pemain Timnas Indonesia ini dipinjamkan dari klubnya, Wolverhampton Wanderers ke Cerezo Osaka pada 2024.
Berharap menit bermain, Hubner malah kesulitan bersaing di tim Utama. Total dirinya hanya mencatatkan enam pertandingan saja bersama Cerezo.
Hal itulah yang membuat Hubner memilih kembali ke Inggris dan bermain untuk Wolverhampton.(Gerry Putra)