LUDUS – Liverpool memimpin klasemen sementara Liga Primer dengan selisih 6 poin dari Arsenal sebagai runner-up dan menyisakan satu laga belum dimainkan. The Reds mengoleksi 42 poin dari 17 laga hasil 13 menang, 3 seri, dan sekali kalah.
Keunggulan menyakinkan Liverpool hingga pertengahan musim Liga Primer, menghadirkan rasa percaya diri untuk membawa gelar ke Anfield semakin kuat. Liverpool tampil konsisten ketika banyak tim mengalami sandungan.
Dalam waktu sekitar 100 hari sejak ditukangi Arne Slot, Liverpool baru mengalami satu kekalahan di kandang saat menjamu Nottingham Forest dengan skor 0-1 pada 14 September 2024. Slot yang menggantikan Juergen Klopp sebagai pelatih Liverpool mencatatkan 22 kemenangan dalam 26 pertandingan di semua kompetisi.
“Tentu saja, itu sesuatu yang berarti. Anda tahu, betapa sulitnya memenangkan pertandingan. Jadi Anda harus terus maju dan harus berada di puncak permainan setiap menit pertandingan,” kata Slot dikutip dari Premier League, Minggu (29/12/2024).
Baca juga:
Bedah Grafik Penampilan Tim Liga Primer di Paruh Musim, Man City Terpuruk dan Liverpool Konsisten
Meskipun Liverpool unggul dengan poin terpaut jauh dan punya satu laga sisa lebih banyak, Slot menolak jumawa mengingat ini merupakan musim pertamanya sebagai pelatih. Pria kelahiran Bergentheim, Belanda, 17 September 1978 ini tetap berusaha tenang untuk mengarungi paruh musim kedua.
“Masih terlalu dini untuk merayakan kemenangan. Anda telah menyaksikan semua pertandingan ini dan saya rasa tidak ada kemenangan yang mudah. Itu menunjukkan betapa sulitnya menang. Masih banyak tantangan yang harus dihadapi,” tuturnya.
Slot menunjuk pada kesulitan yang dialami juara bertahan empat kali, Manchester City, yang telah merosot dari posisi puncak. Tim asuhan Pep Guardiola hanya memetik satu kemenangan dalam 13 pertandingan di semua kompetisi.
Pendukung Liverpool juga tidak perlu banyak diingatkan bahwa The Reds pernah berada dalam posisi yang sama selama beberapa musim terakhir. Pada 2018/19, di bawah besutan Jurgen Klopp, Liverpool memasuki tahun baru dengan rekor tak terkalahkan di pertengahan musim.
Baca juga:
Penampilan Cody Gakpo Makin Moncer, Hadirkan Gol Krusial untuk Liverpool
Bahkan Liverpool unggul 10 poin atas Manchester City, setelah hanya kebobolan delapan gol dalam 20 pertandingan. Namun, Manchester City keluar sebagai juara dengan memenangkan 18 dari 19 pertandingan liga terakhir, sedangkan Liverpool di posisi kedua dengan perolehan akhir 97 poin.
Peluang Juara The Reds
Ini merupakan kali ke-21 Liverpool berada di puncak Liga Primer Inggris pada Boxing Day; terbanyak dari tim mana pun. Dari catatan 20 musim menjadi pemimpin Liga Primer di paruh musim, Liverpool memenangkan 11 gelar juara atau tingkat keberhasilannya sekitar 55 persen.
Dalam dua dari tiga musim terakhir, Liverpool telah melakukan upaya untuk meraih empat gelar di awal musim, tetapi gagal di tahap akhir. Pada musim 2021/22, Liverpool meraih gelar ganda Piala FA dan Piala EFL, tetapi runner-up di Liga Premier dan Liga Champions UEFA.
Musim lalu, Liverpool hanya memenangkan Piala EFL. Untuk itu, Slot berusaha mengendalikan ekspektasi fans terhadap The Reds agar tidak menghadirkan tekanan tersendiri.
Untuk itu, Slot berseloroh bahwa rekor tak terkalahkan Liverpool lebih baik pada laga tandang dibandingkan bermain di Anfield. “Saya pikir performa tandang kami bagus,” ujarnya singkat.
Rekor laga tandang Liverpool dari 8 pertandingan meraih 6 kemenangan dan 2 imbang, sehingga mendulang 20 poin. Untuk laga kandang dari 9 laga The Reds membukukan 7 kemenangan, 1 imbang, dan 1 kalah, mengumpulkan 22 poin.
Satu kekalahan di kandang yang dialami Liverpool saat menjamu Nottingham Forest dengan skor 0-1 pada 14 September 2024. Gol kemenangan tim tamu dicetak pemain pengganti Callum Hudson-Odoi pada menit ke-72.
Tentu kekuatan Nottingham Forest perlu diwaspadai mengingat dalam 5 laga berikutnya, pada 14 Januari 2025 Liverpool akan bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground Stadium. Apalagi Nottingham Forest sedang naik daun berada di posisi 4 besar setelah mengumpulkan 34 poin dari 18 laga.
Dalam 5 laga terakhir, Nottingham Forest meraih 4 kemenangan dan 1 kekalahan, sedangkan Liverpool dalam 5 laga terakhir belum pernah kalah dengan rekor 3 menang dan 2 imbang. (*)
Jadwal 5 Laga Liverpool Selanjutnya
West Ham – Liverpool (29 Des 2024)
Liverpool – Man United (5 Jan 2025)
Nottingham Forest – Liverpool (14 Jan 2025)
Brentford – Liverpool (18 Jan 2025)
Liverpool – Ipswich (25 Jan 2025)
5 Tim Bersaing Merebut Gelar Juara Musim 2024/25
1. Liverpool 17 +23 42
2. Arsenal 18 +19 36
3. Chelsea 18 +17 35
4. Nott’m Forest 18 +5 34
5. Newcastle 18 +9 29